Вначале немного о самом Робе. Мистер Янг является собственником самого, пожалуй, знаменитого на Туманном Альбионе казино «Dusk Till Dawn» и деловым партнером PartyPoker. Сотрудничество с последним продолжается уже четыре года, и в планах Роба Янга продолжить его как минимум еще в течение трех лет.
Об этом, собственно, он и поведал в большом интервью, которое дал недавно. Кроме этого, Янг представил общественности свои соображения о PokerStars и причинах, по которым их команда теряет одного за другим амбассадоров, а также поделился планами на средне- и краткосрочную перспективу.
Об истории отношений
На вопрос, почему он работает именно с PartyPoker, Роб ответил, что его партнерство с румом основано на необходимости дополнять триумвират управляющего директора Тома Уотерса, бренд-менеджера Майка Секстона и ответственного за «живые» события Джона Дафи реальными знаниями и игровым опытом. Да, руководители GVC компетентны в вопросах управления, но профессионалами в самой игре отнюдь не являются.
Приход Янга напрашивался сам собой: тогда, в 2015 году, у PartyPoker были большие проблемы – доходы за предыдущий период упали практически на треть. Однако тогда падение удалось остановить, а вскоре и повернуть тенденцию вспять, и произошло это благодаря своевременному переориентированию рума на потребности пользователей
Янг считает, что на тот момент PartyPoker не мог составить конкуренцию другим операторам в силу слабого понимания реальных нужд своих игроков. Теперь же, когда изменились подходы и к обратной связи с пользователями, и к продвижению продуктов, и даже к программному обеспечению, рум снова обрел утраченные было лидерские позиции ценой невероятных усилий огромного количества людей из мира покера.
О переменах к лучшему
Немедленно после своего прихода в PartyPoker Янг и топ-менеджмент рума приступили к разработке перспективного плана, рассчитанного сразу на пять лет и призванного вернуть ему былую славу. Весь первый, 2017 год, ушел на то, чтобы преодолеть негативные последствия ошибок, допущенных предыдущим директоратом: неразумных комиссий на вывод средств, раздела пулов и прочих ляпсусов.
С этой целью было решено в прямом смысле повернуться лицом к народу: Том Уотерс стал появляться практически на всех «живых» турнирах. Следующим шагом стало рождение PartyPoker LIVE, благодаря чему уже через год Янг сотоварищи замахнулись на то, чтобы превратить рум в мирового лидера.
Сам Роб уверен, что PartyPoker по праву может называться первым номером, за исключением, возможно, World Series of Poker, которая проводится всего раз в год. В остальное же время он попросту не видит конкурентов «своему» руму, и готов спорить об этом с кем угодно.
Следующий, 2018 год Янг и руководители PartyPoker посвятили усовершенствованию предложений – как по турнирам, так и относительно софта. В частности, были значительно увеличены гарантированные призовые фонды на турнирах: с трех миллионов долларов в неделю до десяти.
В этом году, по словам Янга, планируется работа над программным обеспечением и стабильностью платформы в целом. Если предыдущие периоды были отданы под исправление недочетов в оффлайне и онлайне соответственно, то теперь настала пора подвести черту и сделать задел для возведения достигнутых успехов в превосходную степень.
И предпосылки к этому, естественно, имеются. Прошлые периоды показали рост на 40% ежегодно, и если, утверждает Роб, так будет продолжаться каждый год, то вскоре PartyPoker не только догонит, но и перегонит конкурентов – например, PokerStars.
О конкурентах и приобретениях
В этой связи Янг наконец-то озвучил причины, по которым PartyPoker и PokerStars проводили свои мероприятия практически одновременно. Оказывается, признается Роб, это была стратегия, которая, правда, вред «старзам» причинить сумела, но вот пользы его руму не принесла.
Теперь PartyPoker прочно дистанцируется от PokerStars и будет проводить свои турниры и серии в другие периоды. Так, например, Powerfest уже перенесен на апрель, что позволит избежать ненужного соперничества и распыления пользователей.
В целом же Роб Янг оценивает новую стратегию рума довольно высоко. Во-первых, вопреки сомнениям и скептицизму удалось провести Millions ONLINE, и не просто провести, а сделать это с большим успехом – гарантия в $20 миллионов была перебита. Ну, а во-вторых, бывшие амбассадоры PokerStars стали массово переходить в PartyPoker.
Конечно же, Роб не мог не упомянуть здесь о Джеффе Гроссе и Джейми Стэплзе, который стали пионерами в деле смены «материнского» рума. И дело здесь не в финансах: по словам Янга, в PartyPoker Team Online этих стримеров привлекло в первую очередь нежелание носить эмблемы PokerStars – слишком уж много откровенно слабых игроков с подачи «старзов» стали называть себя профи.
Теперь у Джеффа и Джейми словно гора с плеч свалилась: они больше не должны терпеть ситуацию, в которой настоящие профессионалы поставлены на одну доску непонятно с кем. Причем в этом месте Янг даже не постеснялся в выражениях и назвал «профи» PokerStars чушью собачьей.
А вот о Филе Галфонде и его RIO владелец «Dusk Till Dawn» отзывается с куда большей теплотой. Он считает владельца Run It Once искренним игроком и преданным покеру человеком с блестящими идеями, однако не уверен, что это может быть конвертировано в реальные деньги.
Об апдейтах и трендах
Напоследок же Янгу пришлось ответить, почему PartyPoker не меняет свое программное обеспечение. Он пояснил, что в таком случае его придется полностью переписать, а это чревато долгой наладкой и неизбежными сбоями, что может повлечь за собой потерю аудитории.
К тому же на это необходимо немало времени и усилий, тогда как в PartyPoker трудится всего порядка четырехсот человек. Тем не менее, первые шаги в этом направлении уже сделаны – например, в ближайшее время будет убран HUD. Так что в течение года, подытожил Янг, ситуация однозначно переменится.