Заметки Майка Секстона о ключевых событиях в истории развития покера

Старый ветеран в мире профессионального покера и представитель partypoker Майк Секстон рассказал в своем блоге о тех событиях, которые, на его взгляд, повлияли на развитие покера во всем мире. Здесь мы приводим перевод его статьи на русский язык.

«За все то долгое время, которое я увлекаюсь покером, я лично мог наблюдать за множеством ключевых событий, которые влияли на развитие моей любимой игры. Я смотрел за тем, как играли в кэш-игры на высоких ставках еще в 70-х годах в Вегасе, и лично общался со многими игроками, которые впоследствии стали настоящими покерными легендами. Многие, размышляя об истории развития покера, вспоминают о том, как Дойл Брансон дважды в течение двух лет смог победить в Главном Событии WSOP в 1976-м и в 1977-м годах, либо же о таком же достижении Стю Унгара с его двумя подряд победами в 1980-м и в 1981-м годах (причем в 1997-м году он снова смог победить в последнем для себя Главном Турнире WSOP). Также можно вспомнить о Джони Чене, который трижды в течение трех лет подряд (с 1987-го по 1989-й) попадал в хедз-апы Главного События, но в итоге проиграл только в 1989-м году. Это действительно абсолютно невероятные покерные достижения!

Монсур Матлуби из Великобритании тоже оставил свой след в истории WSOP, так как в 1990-м году он стал первым победителем Главного События серии, проживающим не в США. Спусять еще несколько лет Тед Форрест, а также Фил Хельмут смогли стать первыми игроками, которые имели по три браслета серии благодаря своим выступлениям в 1993 году. Барбара Энрайт оказалась первой женщиной, которая сыграла в финале Главного Турнира этой серии, попав тогда на пятое место, и несмотря на то, что это произошло в далеком 1995 году, она до сих пор остается единственной такой женщиной.

Вообще, если подробнее говорить об участии Барбары в этом турнире в 1995-м году, то эта история действительно может показаться невероятной. В своей заключительной раздаче все игроки скинули карты до Брента Картера, который находился на малом блайнде, и он решил сделать комплит. Барбара на ББ имела пару карманных восьмерок, а потому она пошла ва-банк. В те времена Картер признавался многими другими покеристами как один из лучших турнирных игроков, и он решил быстро коллировать этот олл-ин, имея на руках бубновые 6 и 3, причем его стек был практически таким же, как и у Барбары. Зрители были точно уверены в том, что Барбара может удвоиться в этой игре, но уже на флопе показались 6 и 3. Те зрители, которые болели за Барбару в этом Главном Турнире, были просто шокированы.

Когда говорят о «старой школе», многие игроки вспоминают тех покеристов, которые активно играли еще до начала 21-го века. Но нужно понимать, что история покера продолжила развиваться и в новом тысячелетии, и это было то время, которое кардинальным образом изменило современный облик этой игры.

В те времена начал развиваться онлайн-покер, благодаря чему простой бухгалтер из Теннесси с очень подходящим именем Крис Манимейкер выиграл в отборочном сателлите в онлайне за $40 билет на Main Event WSOP 2003 года. И, что самое удивительное, в итоге он смог победить в этом событии!

Многие действительно склонны считать, что именно эта история катализировала в итоге тот рост, который в итоге было принято называть «покерным бумом». Конечно, все это сильно помогло привлечь новых игроков, но настоящая не в этой удивительной победе игрока-любителя, а в том, что серия World Poker Tour начала транслироваться по телевидению в США за несколько месяцев до того, как у Манимейкера получилось победить. Именно начало новых телевизионных трансляций привело к такому резкому «покерному буму».

Прямые эфиры этой серии транслировались в прайм-тайме каждую неделю, и это была заслуга, главным образом, Стива Липскомба. После того как зрители увидели первый выпуск с играми WPT на телеканале Travel 30 марта 2003 года, мир покера действительно сильно изменился. Эти трансляции были очень популярными. В Холдем хотели играть, кажется, абсолютно все. Вероятно, сейчас все современное покерное сообщество должно быть действительно очень благодарно Стиву и его сотрудникам, включая Одри Кенни (он занимался маркетингом) и Робина Модера (он занимался производством). Также не стоит забывать и о Лайле Бермане, который руководил Lakes Gaming, что финансировала WPT.

Если же говорить о дальнейшей истории развития покера, то здесь нужно отметить огромную и ключевую роль рума partypoker, который появился первого августа 2001 года. Сначала здесь появились сателлиты с одним столом, которые стоили всего по 22 доллара. Через эти сателлиты победивший игрок мог перейти дальше в полуфинал турнира MILLION, который был запланирован на январь 2002 года. В этом полуфинале было четыре стартовых дня, где ежедневно 25 участников получали в качестве призов роскошный круиз для пары, либо 500 долларов, а также шанс пройти в турнир MILLION, где главный победитель забирал 1 миллион долларов».

Этот круиз был запланирован на март 2002 года, и когда полуфиналы завершились, Секстону позвонил Стив Липском, который до этого снимал документальный фильм о серии WSOP в 1990-х, где Секстон тоже сыграл. Стив предложил организовать телевизионную трансляцию турнира partypoker MILLION, причем бесплатно. Разумеется, Секстону очень понравилась эта идея, так как это была очень эффективная реклама рума. В итоге даже название этой трансляции «PartyPoker MILLION» рекламировало рум.

Эти трансляции тоже стали абсолютным хитом на телевидении, и, скорее всего, именно эти трансляции позволили в итоге Стиву Липскомбу получить благодаря решению Discovery Network заключить контракт с серий WPT на пять лет. Discovery действительно нужны были эти трансляции, потому что в течение всех пяти лет именно эти покерные игры WPT привлекали максимальное количество зрителей к экранам. Благодаря тому, что большие покерные игры транслировались еженедельно, покерный мир действительно продолжил сильно меняться и развиваться.

Турнир partypoker MILLION сильно помог своему руму, но по-настоящему значимое событие произошло в тот момент, когда Викрант Бхаргава (занимавший на тот момент пост исполнительного директора) обратился к Секстону с предложением начать рекламировать Патипокер по ТВ. Здесь важно заметить, что до того момента еще не один рум не пробовал подобного рода рекламу (а WPT тогда еще не начали свои трансляции). Секстон положительно отреагировал на эту идею, но предложил показать рекламу именно во время будущих трансляций WPT, чтобы действительно охватить конкретно игроков в покер. При этом Секстон должен был выступить в роли ведущего и комментатора этого эфира, после чего он должен был дать рекламу partypoker. Все это должно было быстро повысить авторитет рума в глазах телезрителей.

В результате Викранту встречное предложение Секстона показалось правильным, и он решил пойти на сделку Travel Channel, и эта реклама в итоге стала действительно одной из самых эффективных в мире. Спустя месяц после начала трансляций этой рекламы бизнес Party Poker увеличился в 10 раз, благодаря чему рум стал самым посещаемым местом для игры в Интернете.

Рассказывая о других важных исторических покерных событиях, Секстон упомянул также июнь 2005 года, когда PartyGaming стала публичной компанией, а ее цена на бирже была равна примерно 9 000 0000 000 долларов. Создатели этого рума начинали с совсем небольшого сайта, после чего стали крупнее, чем даже British Airways и Mastercard!

Секстон сожалеет о другом событии, которое случилось 30 сентября 2006 года, когда после своего принятия без предварительных обсуждений Закон о борьбе с азартным играми в Интернете был добавлен к Акту о безопасности, что в итоге быстро одобрила Палата представителей вместе с Сенатом. Все это подписал в итоге и сам Джордж Буш 13 октября 2006 года. Все это сделало просто нелегальным финансирование онлайн-румов.

Конечно же, Пати Покер совсем не хотели покидать территорию Соединенных Штатов, но их юристы объяснили, что если акционеры компании решат, что partypoker работает нелегально, все они смогут обратиться в суд, из-за чего могут появиться миллиардные убытки. Здесь нужно понимать, что действительно все 4 основателя Party Poker за все это время успели стать миллиардерами. Понимая сложившуюся ситуацию, рум действительно покинул США. Это действительно было очень печально для partypoker, так как игроки из этой страны составляли 78 процента всех пользователей рума. В итоге именно из-за этих обстоятельств Патипокер перестал быть лидером в своей области.

В своем блоге Секстон отметил, что сейчас грядут новые важных события в истории покера, и Party Poker находится в центре этих событий. Конечно, сейчас сложилась очень тяжелая ситуация с проведением живых покерных игр по всему миру. Но при этом есть и положительная тенденция, связанная с сотрудничеством крупных серий с partypoker, так как теперь эти игры проводятся в онлайне. Здесь, например, можно отметить проведение 40-й серии Irish Open, которая впервые проводилась в онлайне с 6 по 12 апреля.

После этого началась первая онлайн-серия Poker Central в период с 12 по 26 апреля, когда в течение двух недель должно пройти 30 онлайн-событий для хайроллеров со вступительными взносами от $10 300 до $51 000. Суммарная гарантия этой серии больше 15 миллионов долларов! Вместе с тем, самый результативный участник турниров этой серии заберет дополнительно 50 тысяч долларов и особый приз серии – пурпурный пиджак Poker Masters.

Но больше всего Секстону нравится серия WPT, которая теперь сотрудничает с Патипокер для организации нового онлайн-чемпионата с 10 по 26 мая. Для пользователей рума отличной новостью стала возможность использования своих выигранных WPT Passport на Пати Покер для игры в любых ключевых турнирах, включая Главное Событие за 3 200 долларов с гарантией 5 миллионов долларов, WPT 500 за 530 долларов с гарантией 1 миллион долларов, а также WPT Deepstacks за 1 600 долларов с гарантией 1 миллион долларов. Вместе с тем, игроки получают дополнительно 170 турнирных долларов для игры на partypoker. Если совместить все эти предложения, то стоимость пакета можно оценить на 5 тысяч долларов.

По словам Секстона, в первой онлайн-серии WPT будет организовано действительно много разнообразных и уникальных событий, к которым можно отнести Bounty Hunter, форматы 6-макс, mix-max, турнир хайроллеров за 10 300 долларов с гарантией 2 миллиона долларов, а также турнир суперхайроллеров за 25 500 долларов с гарантией 2 миллиона долларов. В этом онлайн-чемпионате каждый игрок найдет для себя наиболее подходящий формат. Уже сейчас можно играть в отборочных сателлитах с розыгрышем WPT Passport на Пати Покер, причем это самый удобный и оптимальный способ получения билета на данный фестиваль, ведь участвовать в этих сателлитах можно по ценам до 55 долларов.